Vücudumuzdaki 206 kemik, kaslar ve eklemler ile birlikte vücudumuzu bir arada tutarken, serbest hareket etme kabiliyetimizi de destekler.

Kemik kaybı normal yaşlanmanın bir parçasıdır ancak bazı insanlarda kayıp çok hızlı ve yoğun olur.

Osteoporoz, bir diğer adıyla kemik erimesi, kemik yoğunluğunun azalması sonucu kemiklerin zayıfladığı, kırılgan hale geldiği bir hastalıktır.

Kemik erimesi seneler içinde yavaş yavaş gelişir. Uzun süre herhangi bir belirti vermez. Kemik erimesi nedeniyle bel ve sırt bölgesinde ağrı, kemiklerde kırılmalar, boyda kısalma ve kamburlaşma görülebilir.

Kadınlar menopozun ardından gelen ilk birkaç senede oldukça fazla kemik kaybına uğrarlar. Kemik erimesi riski 45 yaş altında menopoza giren veya yumurtalıkları alınmış kadınlarda daha da fazladır.

Kemik yoğunluğunu korumak için gerekenler:

- yeterince kalsiyum
- yeterince D vitamini
- dengeli, vitamin ve mineralden zengin beslenme
- paratiroid, büyüme, östrojen, testesteron gibi hormonların dengede olması
- yer çekimine karşı egzersizler yapmak

Kemik erimesi riskini azaltmak için ayrıca sigarayı bırakmanızı öneriyoruz. Çeşitli araştırmalar sigara içmenin osteoporoz, yani kemik erimesi riskini artırdığını göstermektedir.

Kemik yoğunluğunu artırmak, kemik erimesini önlemek ve ilerlemesini yavaşlatmak için yapılabilecek en faydalı egzersizler, yer çekimine karşı yapılan egzersizlerdir.

Ayakta, kemiklerimizin vücut ağırlığımızı taşıyarak çalıştırıldığı egzersizlere genel olarak yer çekimine karşı egzersizler (weight-bearing exercises) diyoruz.

Yer çekimine karşı yapılan egzersizler, kemiklerimizin ve kaslarımızın yer çekimine karşı çalışmasını sağlar. Bu egzersizler esnasında, kaslar ve tendonlar kemiklere gerilim uygulayarak, daha fazla kemik dokusu üretimi için kemikleri uyarır.

Yer çekimine karşı egzersiz örneklerini şu şekilde sıralayabiliriz:

- hızlı ve tempolu yürüyüme ve koşu
- yokuş yukarı ve yokuş aşağı yürüme
- merdiven çıkma
- step aerobik
- ip atlama gibi zıplama içeren egzersizler
- bazı yoga egzersizleri
- dans
- kalistenik egzersizler (vücut ağırlığı egzersizleri)
- tenis, badminton, masa tenisi, basketbol, voleybol, futbol gibi topla yapılan sporlar

Yüzme ve bisiklete binme hem kaslarımız hem de kalp sağlığımız için son derece faydalı olsa da, yer çekimine karşı yapılan egzersizler sınıfında yer almaz. Araştırmalar bu egzersizlerin, kemik yoğunluğunu arttırıcı etkisi olmadığını göstermektedir.